¿Qué es una Wallet de Criptomonedas? ¿Cómo funciona?

Una wallet de criptomonedas es el sitio donde se guardan tus monedas digitales, es decir, criptomondas como Bitcoin o Ethereum. Tal y como guardas tus billetes y tarjetas en una cartera, una wallet de criptomonedas almacena tus activos digitales y te permite gestionarlos. Las hay físicas y virtuales. Ahora veremos los pros y contras de cada una de ellas.

¿Cómo funciona una wallet de criptomonedas?

Cada wallet tiene dos componentes esenciales:

Clave pública: Es como tu número de cuenta bancaria. Puedes compartirla con otros para recibir criptomonedas. Podríamos compararlo con el IBAN de tu cuenta bancaria, el cual puedes compartir para recibir un ingreso, por ejemplo.
Clave privada: Es como la llave de tu caja fuerte. Solo tú debes conocerla, ya que permite acceder y controlar tus fondos. Si alguien más la obtiene, podría robar tus criptomonedas. Podríamos compararlo con el pin de tu tarjeta de crédito.

Importancia de las Wallets en el mundo Cripto

Las wallets son fundamentales porque:

Control total: Te permiten ser el dueño absoluto de tus criptomonedas, sin depender de terceros.
Seguridad: Protegen tus activos de posibles hackeos o robos, especialmente si utilizas wallets frías (offline) como Material Bitcoin.
Facilidad de uso: Facilitan enviar y recibir criptomonedas de manera sencilla y rápida.

Casos reales de robos de criptomonedas

Para entender la importancia de una buena seguridad, veamos algunos ejemplos recientes:

• Noviembre de 2024: Ilya Lichtenstein, implicado en el hackeo de Bitfinex en 2016, fue condenado a 5 años de prisión por lavar 10.000 millones de dólares en Bitcoin. Este caso destaca la magnitud de los robos en exchanges y la importancia de la seguridad en el manejo de criptomonedas.
  BeInCrypto
• Junio de 2024: La plataforma japonesa DMM Bitcoin sufrió un ciberataque que resultó en el robo de 4.503 bitcoins, equivalentes a casi 294 millones de euros. Este incidente se posiciona como uno de los mayores criptohackeos registrados, subrayando la vulnerabilidad de los exchanges ante ataques cibernéticos.
  Cinco Días
• Primer semestre de 2024: Las estafas relacionadas con criptomonedas alcanzaron un monto récord de más de 1.800 millones de euros, a pesar de una disminución en la cantidad de ataques. Este incremento en fondos robados se atribuye, en parte, al aumento del valor de Bitcoin, que ha sido un blanco significativo, representando el 40% del volumen de transacciones ilícitas.Estos casos nos muestran que, sin las medidas de seguridad adecuadas, nuestras criptomonedas están en riesgo. Por eso, es esencial utilizar wallets seguras y mantener nuestras claves privadas seguras.

Tipos de Wallets para Criptomonedas:

Si estás empezando en el mundo de las criptomonedas, elegir una wallet puede parecer complicado. Pero no te preocupes, aquí te lo explicamos de forma sencilla. Todas las wallets tienen un mismo propósito: ayudarte a guardar, enviar y recibir criptomonedas. La diferencia está en cómo funcionan y el nivel de seguridad que ofrecen.

1. Wallets conectadas (Calientes)

Son las más fáciles de usar, ya que están conectadas a Internet. Funcionan como una app en tu móvil o una plataforma web. Por su rapidez y comodidad, son ideales para quienes realizan transacciones frecuentes.

➡ Ventaja: Son perfectas para compras diarias y trading. ➡ Desventaja: Son más vulnerables a hackeos porque están conectadas a la red.

Ejemplos:

• Coinbase Wallet: Fácil de usar y con respaldo de una gran empresa.
• Trust Wallet: Compatible con una gran cantidad de criptomonedas.

2. Wallets desconectadas (Frías)

Son como la caja fuerte del mundo cripto. No están conectadas a Internet, lo que las hace mucho más seguras. Estas wallets frías son perfectas para guardar grandes cantidades de criptomonedas o activos a largo plazo.

➡ Ventaja: Máxima seguridad contra hackeos. ➡ Desventaja: Menos prácticas para transacciones diarias.

Ejemplos:

• Material Bitcoin: Nuestra recomendación por su seguridad y resistencia.
• Ledger Nano X: Un clásico entre las wallets de hardware.

¿Cómo Funciona una wallet de criptomonedas?

Ya sabemos qué es una wallet y los diferentes tipos que existen. Ahora, vamos a explicar de forma sencilla cómo funcionan y por qué son tan importantes en el mundo cripto.

¿Dónde están tus criptomonedas?

Las wallets de criptomonedas no almacenan tus criptos físicamente. ¿Entonces, dónde están? Tus criptos están en la blockchain, que es como un libro contable gigante que registra todas las transacciones.

➡ ¿Qué hace la wallet? Te da acceso a tus criptomonedas y te permite gestionarlas. Sin ella, sería imposible enviarlas, recibirlas o consultarlas.

Los dos elementos clave de una wallet

Para que funcione, toda wallet tiene dos partes esenciales que debes entender:

1. Dirección pública: Es como tu número de cuenta bancaria. Puedes compartirla con otras personas para que te envíen criptos. Es segura de compartir porque solo permite recibir fondos.➡ Ejemplo: Una dirección pública de Bitcoin puede ser algo así como:
   bc1qxy2kgdygjrsqtzq2n0yrf2493p83kkfjhx0wlh
2. Clave privada: Aquí viene la parte delicada. Es como la llave de tu caja fuerte. Solo tú deberías conocerla porque es lo que te da acceso total a tus fondos.➡ Nota clave: Si pierdes tu clave privada o frase de recuperación, perderás el acceso a tus criptos para siempre. No hay banco ni soporte técnico que pueda ayudarte.

Cómo usas una wallet en el día a día

El proceso es más sencillo de lo que parece:

• Recibir criptos: Copias tu dirección pública y se la envías a quien quiera transferirte fondos.
• Enviar criptos: Introduces la dirección pública del destinatario, indicas la cantidad y confirmas la transacción.
• Consultar saldo: Desde tu wallet puedes ver cuántas criptomonedas tienes en todo momento.

➡ Ejemplo práctico: Compraste Bitcoin en un exchange como Binance o Coinbase. Ahora, decides transferirlo a tu wallet Material Bitcoin para mantenerlo más seguro. Solo necesitas tu dirección pública de Material Bitcoin para realizar la transferencia.

¿Qué pasa si pierdes tu wallet física?

No te preocupes, tus criptomonedas no están «dentro» de la wallet física. Lo importante es tener guardada tu clave privada o frase de recuperación. Con estos datos, podrás acceder a tus fondos desde otra wallet.

➡ Consejo: Guarda tu clave privada en un lugar seguro y fuera del alcance de otras personas. Si usas una wallet como Material Bitcoin, su diseño resistente y offline es ideal para mantener tus claves protegidas.

Cómo pasar tus criptomonedas a tu wallet desde el Exchange

Si ya compraste tus criptomonedas en un exchange (que es como una tienda donde compras criptos), el siguiente paso es llevarlas a tu wallet personal para mantenerlas más seguras. Este proceso es muy fácil y te lo explico en unos pocos pasos:

(Por cierto, si todavía no tienes criptos, aquí mismo te dejo un listado con los mejores exchanges de criptomonedas.)

1. Accede a tu exchange: Inicia sesión en la plataforma donde compraste tus criptomonedas (por ejemplo, Bit2Me, Bitvavo, o Coinbase).
2. Encuentra la opción de «Retirar»:
   • Busca en el menú algo como «Retirar» o «Transferir».
   • Selecciona la criptomoneda que quieres enviar (Bitcoin, Ethereum, etc.).
3. Copia la dirección de tu wallet:
   • Abre tu wallet (puede ser Material Bitcoin u otra wallet fría).
   • Copia la dirección pública que aparece en tu wallet. Esta dirección es como tu número de cuenta bancaria, es lo que le dices al exchange para que sepa dónde enviar tus criptos.
4. Pega la dirección en el exchange:
   • Pega la dirección de tu wallet en el campo correspondiente dentro del exchange.
   • Asegúrate de que sea la dirección correcta y de que pertenece a la misma criptomoneda (por ejemplo, una dirección de Bitcoin para enviar Bitcoin).
5. Confirma y envía:
   • Revisa todos los detalles: cantidad, dirección, y las comisiones de la red.
   • Confirma la transacción y listo.
6. Espera unos minutos: Dependiendo de la red de la criptomoneda, puede tardar unos minutos en que los fondos lleguen a tu wallet.

¿Por qué es importante transferir tus criptos?

Aunque el exchange es cómodo para comprar y vender, no es el lugar más seguro para almacenar tus criptomonedas. Si el exchange es hackeado, podrías perder tus fondos. Guardarlas en una wallet fría, como Material Bitcoin, te da mucho más control y seguridad.

Preguntas frecuentes sobre wallets

¿Qué pasa si pierdo mi clave privada?

Si pierdes tu clave privada, lamentablemente pierdes el acceso a tus criptomonedas. Por eso es vital almacenarla en un lugar seguro, como en una wallet fría o un backup físico. Recuerda: sin clave privada, no hay acceso a los fondos.

¿Es mejor usar una wallet caliente o una wallet fría?

Depende de tus necesidades:

Usa wallets calientes para transacciones rápidas o pequeñas cantidades que necesites mover con frecuencia.

Opta por wallets frías, como Material Bitcoin, para almacenar tus ahorros a largo plazo de forma segura y desconectada de internet.

¿Puedo usar la misma wallet para diferentes criptomonedas?

Depende del tipo de wallet. Algunas wallets son multimoneda y admiten varias criptos, mientras que otras, como Material Bitcoin, están diseñadas específicamente para Bitcoin. Asegúrate de que tu wallet sea compatible con la criptomoneda que quieres almacenar.

¿Cómo sé si un exchange es seguro?

Fíjate en aspectos como:

Reputación: Lee reseñas y opiniones de otros usuarios.

Medidas de seguridad: Verifica que ofrezca autenticación de dos factores (2FA) y almacenamiento en frío.

Regulación: Prefiere exchanges registrados y regulados.

¿Es necesario transferir las criptomonedas a una wallet si ya están en el exchange?

Sí, es lo más recomendable. Los exchanges están conectados a internet y pueden ser vulnerables a hackeos. Transferir tus criptomonedas a una wallet personal te da mayor control y reduce los riesgos.