En serio ¿pero qué es un bitcoin?

Si yo compro un bitcoin… ¿qué tengo?

Entiendo que, si compro acciones de Telefónica, tengo un trozo de esa empresa. Eso lo puedo entender. Pero ¿y si compro bitcoin? ¿qué tengo?

Lo que tienes es cierta cantidad de una moneda que tiene estas tres ventajas:

1.- Que el bitcoin se revaloriza muy rápidamente frente al euro. En los últimos nueve años, en promedio, su valor frente al euro (o al dólar) se ha multiplicado más o menos por 8. Cada año. Cada año, el bitcoin se ha multiplicado por 8 en promedio. (Aunque en realidad algún año se haya multiplicado por 53 y otro año se haya dividido por 4. Ya me entiendes).

Es de esperar que la revalorización continué durante muchos años, puesto que, aunque imparable, la penetración del bitcoin en el mundo todavía es relativamente baja. La moneda, aunque cada vez más extendida por el planeta, está todavía en fase de adopción. Y mientras no la posea casi todo el mundo, su precio tenderá a subir, aunque cada vez más lentamente, hasta estabilizarse.

2.- Que el bitcoin es un activo refugio contra la inflación: Aunque el bitcoin no se revalorizara en absoluto (que lo hará), tus ahorros en bitcoin no se devaluarán con el tiempo, porque no existe (ni puede existir) un banco central que «imprima» más moneda. Mientras que la cantidad de dinero FIAT (como el euro o el dólar) no para de aumentar, cada vez a ritmos más frenéticos y absurdos, lo que provoca que los ahorros de toda una vida se conviertan en migajas por el mero paso del tiempo, el bitcoin es un recurso cada vez más escaso que sube de precio año tras año.

3.- Que el bitcoin es una reserva de valor, fuera del sistema burocrático. Por ello, no es confiscable y, sobre todo, nadie te puede impedir acceder a tus fondos en cualquier momento y desde cualquier lugar del mundo. Sólo tú tienes la capacidad de usarlos, transferirlos, regalarlos o darlos en herencia, sin requerir la aprobación ni el consentimiento de nadie.

¿Y por qué el bitcoin sube de precio? ¿Qué es lo que lo hace subir?

La cantidad total de bitcoin es fija y no puede «imprimirse» más. Su precio lo mueve la oferta y la demanda.

Como cada vez más gente conoce las virtudes del bitcoin, más gente lo demanda. Al haber más demanda que oferta, los vendedores tienden a exigir precios cada vez más altos y los poseedores de bitcoin ven como su patrimonio aumenta sin necesidad de hacer nada.

¿Y dónde está esa moneda? ¿Dónde se guarda?

Se guarda en un sistema parecido al de tus euros en tu banco; pero mucho mejor:

Imagina que en tu cuenta bancaria tienes 1000€. En realidad, tú no tienes 1000€. De hecho, ni siquiera tu banco los tiene.

Lo único que existe es un apunte en el ordenador central del banco, que pone 1000€ en una casilla de una base de datos que lleva tu nombre. El dinero, ni está ahí, ni existe en realidad.

Con el bitcoin pasa esencialmente lo mismo, pero con una ventaja crucial: Que no depende del ordenador de ninguna entidad. Depende de miles de ordenadores distribuidos por todo el planeta que tienen copias exactas del libro de cuentas y que operan en equipo para que nadie pueda hacer trampas.

De este modo, a diferencia del ordenador central de un banco, la red bitcoin es inmune a hackers, a ladrones, a quiebras de entidades, a guerras, a corralitos y a cualquier tipo de ataque o desastre que pueda ocurrir.